Millainen on maailma ennen vastakohtia, maailma jonne jumalatkin kaipaavat? Mitä paljastavat myyttiset kuvat ja ikivanhat symbolit, kuten häntäänsä pureva, kosmisen ympyrän muodostava ja elämää ylläpitävä käärmejumaluus, joka on kaukana Raamatun syntiin viekoittelijasta?

Sinikka Tarvaisen kirja Ennen syntiinlankeemusta on kiehtova matka vodoun mysteerien äärelle. Yli 70 miljoonan ihmisen harjoittamat vodou-uskonnot ovat toisaalta elävää ja alati muuttuvaa nykypäivää, toisaalta tie ihmiskunnan kollektiivisen alitajunnan syvimpiin kerrostumiin. Kristinusko ja sitä paljon vanhemmat perinteet sekoittuvat iloisesti niin, että moniin vodou-seremonioihin sisältyy nykyään runsaasti katolisia aineksia.

Kirjassa käsitellään keskeisiä jumaluuksia käärmejumala Da'sta Yemojaan, meren jumalattareen ja maailman kuningattareen. Lukuisat suulliseen perinteeseen pohjautuvat tarinat kertovat, kuinka jumalat syntyvät ja kuolevat, rakastuvat ja sotivat, juopottelevat ja luovat siinä sivussa maailman ja ihmisen. Lukija saa myös tietää, mitä tapahtuu initiaatioriitissä ja kuinka käy henkien valtaaman meedion.

Tarvainen on kerännyt myyttejä, legendoja ja omakohtaisia kokemuksia sisältävän laajan kenttäaineiston Afrikasta ja Karibialta. Ennakkoluuloja kiehtovasti murtava teos paljastaa elämännälkäisen, sopeutuvaisen ja suvaitsevaisen maailmankatsomuksen, joka ei perustu syntiinlankeemukselle vaan näkemykselle jumalten, henkien ja ihmisten yhteiselosta.