Teknik är något som berör oss alla, som privatpersoner och samhällsmedborgare. Den teknik vi tillämpar idag är i väsentliga avseenden resultatet av en lång utveckling och speglar därmed mer eller mindre klart gångna tiders metoder och värderingar. Kunskap om bakgrunden ger en bättre förståelse för nutiden.

Teknikutvecklingen i Sverige har i många avseenden följt sina egna vägar som en följd av landets speciella förutsättningar. Långt in på 1800-talet var det fråga om ett fattigt och glesbefolkat bonderike. Jordbruksteknik och kommunikationsfrågor var nyckelproblem.

På liknande sätt innebar malmfynden alltifrån det slutande 1500-talet en anmärkningsvärd utveckling av gruvbrytningsmetoder och metallförädlingsteknik. Skogens allt överskuggande roll som svensk industriell råvarukälla från 1800-talets mitt ledde till väl utvecklade metoder i hela förädlingskedjan från avverkning till massakokning och pappersmakarkonst. Framgångarna för svensk verkstadsindustri under de senaste hundra åren bygger undantagslöst på avancerade tekniska problem.

Om denna händelseutveckling liksom om byggnadskonst, energiutvinning, hushållens teknik, ingenjörsutbildning och annat berättas i denna bok, som inte bör saknas på någon tänkande medborgares nattduksbord.