Utopia, Gullivers resor, Jungfrulandet och 1984 är internationellt kända litterära utopier och dystopier. Mindre kända är de svenska verken Indianiske bref, Om Nahkhanahamahhem, Mappa geographica scelestinaæ, Den fria kärleken och Oxygen och Aromasia. Ändå hade de stor betydelse i sin samtid.

Precis som de kända internationella föregångarna och efterföljarna skildrar dessa böcker en främmande tänkt värld - i syfte att kritisera tendenser och företeelser i samtiden. I Indianiske bref (1770) kritiseras upplysningstidens sekularisering genom skildringen av en okänd värld i djupt moraliskt förfall. I Oxygen och Aromasia (1878) kan en skarp kritik mot könsförtryck utläsas.

Det finns inom den svenska litteraturen många exempel på hur kritik kan förmedlas och tydliggöras genom den litterära utopin eller dystopin. Endast ett av dem, Karin Boyes Kallocain (1940), har nått en internationell publik. I denna studie intar den för första gången sin rättmätiga plats i både den svenska och den internationella utopiska genren.