A l'heure de l'election du premier president noir des Etats-Unis, le paradigme de la democratie raciale connait une remise en cause sans precedent au Bresil ou il vit le jour dans les annees 1930. Si la celebration du paradis racial a depuis longtemps fait place a la denonciation de l'enfer vecu par les populations indiennes et afro-bresiliennes, l'adoption du principe d'action affirmative suscite de nouvelles polemiques a l'aube du XXIe siecle. Inspire du multiculturalisme nord-americain, le systeme des quotas conduit-il a une remise en question de l'identite nationale fondee sur l'ideal du metissage ? Permet-il, au contraire, une meilleure insertion des Noirs et des Metis dans la societe ?
Reunissant les contributions d'historiens, de sociologues, d'anthropologues et de politistes, cet ouvrage invite a repenser la question raciale dans une perspective comparatiste et transnationale. De la democratie raciale au multiculturalisme, il propose une reflexion polyphonique sur la maniere dont sont concues les relations interraciales au Bresil, dans les Ameriques et en Europe depuis le XIXe siecle. Il analyse la circulation des modeles theoriques et des idees politiques au sein d'un espace atlantique entendu au sens large, incluant a la fois les rivages nord-americains, africains et europeens de l'Atlantique noir et les regions afro-latines de l'Amerique du Sud.