Rosalba Mariani eredita, qualche anno fa, un ricco epistolario di famiglia. Raccontano la storia di una famiglia sarda, la sua, che si forma agli inizi del secolo scorso, nella Miniera di Montevecchio, in Sardegna, nello scenario inizialmente un po¿ fatato del paesino di Andersen, poi modificato in una grande industria europea. Nelle lettere scorre tutto il Secolo breve, fra i grandi eventi e le piccole storie del quotidiano. Riemergono figure straordinarie di nonne avventurose, di altre uccise dai banditi; risuona l¿urlo della sirena che annuncia l¿incidente mortale, esplode la gioia della fine della guerra, nella danza frenetica del boogie woogie.