Yleisurheilukenttä on perusliikuntapaikka, jonka käyttäjiä ovat huippu-urheilijat, kilpaurheilijat, koululaiset, kuntoilijat sekä palloilun ja yleisurheilun harrastajat. Jokaiseen kuntaan suositellaan rakennettavaksi vähintään yhtä harjoitteluun sopivaa urheilukenttää, jotta jokaisella olisi yhdenvertainen mahdollisuus harrastaa yleisurheilua. Yleisurheilukentät ovat kehittyneet viimeisten kahdenkymmenen vuoden aikana nopeasti. Juoksuratojen vesisidonnaiset päällysteet ja kumiasfaltti on korvattu kestopäällysteellä. Kenttien ajanotto-, mittaus- ja lähetysjärjestelmät sekä tulospalvelu ovat muuttuneet entistä tarkemmiksi ja käyttäjäystävällisemmiksi tekniikan kehityksen myötä. Valaistus-, kalustus-, varustus-, väline- ja perushoitokonevaatimukset ja -mahdollisuudet ovat myös muuttuneet. Viihtyvyyden merkitys on kasvanut ja sitä tarkastellaan niin yleisön kuin urheilijoidenkin näkökulmasta. Yleisurheilukentän suunnittelussa ja rakentamisessa on otettava huomioon useita eri tekijöitä, kuten maaperäolosuhteet, sijainti, kentän käyttäjät, urheiluun liittyvät kansainväliset säännöt, kentän hoito, sen mahdollisimman monipuoliset käyttömahdollisuudet, yleisöpalvelu ja yleinen viihtyvyys. Oppaassa käsitellään mm. seuraavia asioita: - ennen uuden kentän rakentamista tai vanhan peruskorjaamista tehtävät alkututkimukset - kentän mitoitus, rakenteet ja päällysteet - kentällä tarvittava tekniikka - katsomo- ja huoltotilat. Opas on hyödyllinen perusteos yleisurheilukenttien rakennuttajille, suunnittelijoille, rakentajille ja niiden hoitoon osallistuville.
