Als bestimmend fur die Wirtschaft landlicher Regionen gelten traditionell die Landwirtschaft sowie kleinere Handwerks- und Industriebetriebe. Aufgrund des agrarstrukturellen Wandels sowie der Tertiarisierung und der Globalisierung wirtschaftlicher Tatigkeiten werden vielfach oekonomische Anpassungsprobleme in landlichen Raumen angenommen. Solchen Befurchtungen steht jedoch eine vergleichsweise gunstige Entwicklung der landlichen Regionen bei den Beschaftigungs- und Arbeitslosenzahlen gegenuber. In dieser Arbeit werden die Wirtschaftsentwicklung und ihre Einflussfaktoren in den westdeutschen landlichen Raumen seit dem Beginn der achtziger Jahre untersucht, und es wird der Frage nachgegangen, ob negative wirtschaftliche Entwicklungstendenzen fur diesen Regionstyp zu erwarten sind.