Une des taches urgentes du comparatisme contemporain est de rendre compte de la situation complexe de la theorie, de la critique et de l'histoire litteraires en Afrique, en Asie, en Europe et au Nouveau Monde. Il faut reconnaitre la variete des forces institutionnelles dans des cultures specifiques et la concurrence entre les divers points de vue concernant les modalites discursives qui conviennent a l'etude de la litterature.
Vingt-cinq savants, originaires des cinq continents, apportent dans leurs exposes plusieurs reponses a ce probleme et montrent que le comparatisme a engendre un vif dialogue sur le plan mondial."