Høsten 1944 ble befolkningen i Finnmark og Nord-Troms tvangsevakuert, og tyskerne tok i bruk den brente jords taktikk. Dette påførte befolkningen enorme menneskelige lidelser og er en krigsforbrytelse av dimensjoner, som aldri noen har blitt tiltalt eller straffet for. Tyskernes begrunnelse i sin propaganda var at det gjaldt å forhindre en russisk invasjon. Nye arkivfunn viser at dette ikke stemmer. Den egentlige grunnen var å hindre de norske eksilmyndighetene i å etablere seg i landsdelen.