Die Besteuerung nach der Leistungsfahigkeit ist ein grundlegendes Prinzip des deutschen Steuersystems. Trotz seiner breiten Akzeptanz in der Bevoelkerung ist es in der Steuertheorie umstritten. Durch die Erweiterung des traditionellen oekonomischen Ansatzes um Erkenntnisse der konstitutionellen OEkonomik wird in dieser Arbeit die Eignung des Leistungsfahigkeitsprinzips als zentrale Norm hinterfragt. Den Schlussel hierzu liefert die Analyse seines Kernbestandteils, die horizontale Gerechtigkeit. Die aus der Synthese von traditioneller und konstitutioneller Steuertheorie abgeleiteten Kriterien werden exemplarisch anhand der deutschen Einkommensteuer angewendet. Das neu formulierte Leistungsfahigkeitsprinzip erweist sich dabei als wirksame und notwendige "Leitplanke" fur die Steuerpolitik.