Psykoanalyyttinen tai psykoterapeuttinen tutkimus akateemisena opinnäytteenä on harvinainen ilmiö Suomessa. Mirja Malmbergin sisaruussuhdetta käsittelevä psykoanalyyttinen väitöstutkimus tarkastettiin Turun yliopiston yhteiskuntatieteellisen tiedekunnan suostumuksella 4.9.2010. Vastaväittäjänä toimi emeritusprofessori Jukka Aaltonen.
Madonnakonstellaatiolla Malmberg tarkoittaa vanhemman lapsen kilpailua äidin sylissä olevan nuoremman lapsen kanssa. Madonnakonstellaatio eroaa oidipaalisesta konstellaatiosta siten, että siinä on kyse lapsen kilpailusta äidistä sisaruksen kanssa, kun taas oidipaalisessa konstellaatiossa kilpailua äidistä toteutuu isän kanssa.
On selvää, että madonnakonstellaatio on psykoanalyyttisen teorian piirissä usein sivuutettu tai se on sulautettu oidipaalikonstellaatioon ja tulkittu siitä käsin. Sitä mitä meille ei ole teoreettisesti olemassa, ei ole havaittavissakaan. Niinpä sisarussuhteiden tutkimus on jäänyt lapsipuolen asemaan verrattuna vanhempi-lapsi-tutkimukseen.
Tutkimus on uutta luova sekä menetelmänsä että tutkimuskohteensa vuoksi. Myös aineisto on ainutlaatuinen.
