Die Konzeption John Howards war bis Mitte des 19. Jahrhunderts anerkannter Massstab fur humanen Strafvollzug in Suddeutschland und bereitete den Weg fur die Freiheitsstrafe in ihrer heutigen Form. Zunachst werden in dieser Arbeit Strafgerichtsbarkeit und Strafvollzug in England zum Ende des 18. Jahrhunderts erlautert. Es folgen eine ausfuhrliche Biografie Howards und die erste systematische Gesamtdarstellung seiner Forderungen fur einen menschenwurdigen Strafvollzug. Beschrieben wird, wie seine Ideen in Suddeutschland rezipiert wurden. Schliesslich verschafft das Buch den ersten Gesamtuberblick uber die Strafvollzugsreformen in Baden, Bayern, Hohenzollern-Hechingen, Hohenzollern-Sigmaringen und Wurttemberg bis etwa 1860 sowie Howards Einfluss darauf.