Kirjassa kuvataan vanhusten hoitoa sekä hoitajan että hoidettavan näkökulmasta. Hoidettava, Elina, kertoo hoitajalleen Iirikselle elämäntarinansa. Tarina on järkyttävä, mutta niin on myös hoitajan kertomus työstään, hoitajien ammattitaidosta ja työmoraalista. Kun Elina kirjan lopussa kuolee, jättää myös Iiris työnsä hoitokodissa.

Elina, Nordbergin kartanon emäntä on Marja-Liisa Engdahlin esikoisteos. Se oli käsiteltävänä Sisu-radion Kulttuurisunnuntaissa.