Johan Bargumin esikoisteos ilmestyi tasan viisikymmentä vuotta sitten. Juhlavuoden kunniaksi julkaistaan Valitut novellit 19652015, jossa on mukana kaksi ennen julkaisematonta novellia sekä yksi aiemmin suomentamaton novelli esikoiskoelmasta Svart vitt .
Nyt käsillä oleva valikoima edustaa Bargumin novellistiikkaa parhaimmillaan. Kirjailijalle ominainen konkreettinen kieli taipuu absurdeihinkin tilanteisiin ja ihmissuhdekiemuroihin. Bargumin kertomuksissa tehdään matkaa ja heitetään hyvästejä, avioliitot narahtelevat liitoksissaan ja maisemat vaihtuvat: lähtö, hyvästijättö ja ero toistuvat usein.
Eri ikäiset aikuiset ja lapset, miehet ja naiset vääntävät kättä siitä kuka määrää, kuka pettää ja kuka voittaa. Lukijan oman tulkinnan varaan jää, kuka on ohjannut tarinaa eniten ja mihin suuntaan.
Bargum ei kuitenkaan milloinkaan tuomitse vaan hänen kertojansa tekee havaintojaan ilman selittelyjä, myötäelävällä huumorilla myös esimerkiksi silloin, kun eräässä novellissa isä on muuttunut koiraksi.
Lukija joutuu myös tarkistamaan ennakko odotuksiaan, kun kaksi nuorta matkalaista luokseen majoittava tuntematon mies New Yorkissa osoittautuukin oikeaksi hyväntekijäksi.
