Derecho Consuetudinario y Economía Popular de la Provincia de Murcia se publicó en 1916, a partir de la tesis doctoral que Mariano Ruiz-Funes había defendido en 1912. Como su título indica, la obra es un recorrido por las formas de vida, las costumbres tradicionales y las leyes no escritas por la que se regían nuestros antepasados de principios del siglo XX en las huertas y los campos de la región de Murcia. Este corpus de información, aportado por testigos directos de todos los pueblos y ordenado en capítulos temáticos, abarca desde las costumbres que regalaban el matrimonio y la vida familiar hasta las normas que regían la explotación agraria y el reparto del agua. Toda la tradición murciana está aquí presente. La vida de nuestros ancestros, como se verá, se muestra en el libro como una lucha contra un medio árido y hostil, pero también como una creación de acuerdos que dan lugar, a través de intituciones y códigos sociales, a un entorno más justo y humano.