Moni suomalainen henkilö, luontokohde, eläin tai rakennus on saanut nimeensä määritelmän 'kansallinen' tai etuliitteen 'kansallis-'. Tiedot näistä kansallisista aarteista ovat tähän asti olleet varsin hajallaan erilaisissa teoksissa ja lähteissä. Suomen itsenäisyyden sadas juhlavuosi herätti Suomen kansalliskuvat -kirjan tekijöissä ajatuksen koota ja esitellä Suomea ja suomalaisia kuvaavat tunnukset sanoin ja kuvin yksissä kansissa.
Myös maakunnalliset tunnukset ovat osa kansallista omakuvaamme ja maakuntia luonnehtivat ja erottavat tunnukset ovat tärkeitä aluetietoisuudelle. Tärkeimmät maakuntien symbolit, vaakunat, saatiin usein vanhojen maakuntien vaakunoista, mutta uusiakin tarvittiin. Kunkin maakunnan luontoon liittyviä tunnuksia ovat nisäkäs, lintu, kala, kasvi, kivi ja järvi. Lisäksi maakunnallisiin tunnuksiin voidaan lukea maakuntalaulut.
Runsailla värikuvilla kuvitettu teos kokoaa yhteen koko maamme kuvan.
Lauri Lajunen (s. 1950) on kemian emeritusprofessori ja entinen Oulun yliopiston rehtori. Luontoharrastuksen hän aloitti jo koulupoikana ja luontokuvauksen opiskeluaikana 1970- luvulla. Hän on julkaissut yhdessä työtovereidensa kanssa kuusi luonnontieteitä, historiaa ja kulttuuria käsittävää tieto- ja kuvakirjaa.
Jouko Vahtola (s. 1949) on suomalainen historioitsija ja Suomen ja Skandinavian historian emeritusprofessori Oulun yliopistosta. Hänen tutkimuksensa ovat käsitelleet erityisesti Suomen keskiaikaa ja 1600-lukua, Pohjois-Suomen historiaa ja vuosien 1918–1921 heimosotia.
