Predlagaemaja kniga predstavljaet soboju novoe proizvedenie i novyj zhanr slovarja: krome togo, chto etot slovar posledovatelno otrazhaet sostojanie sovremennogo russkogo jazyka v ego obschem upotreblenii i dvizhenija v ego leksicheskom sostave, ego bogatuju frazeologiju i idiomatiku, on soderzhit svedenija o proiskhozhdenii slov i ob ikh sootvetstvijakh v drugikh jazykakh, v ochen mnogikh sluchajakh dopolnjajuschie osnovnoj sostav slovarnoj stati. Takim obrazom, etot slovar, postroennyj na obscheupotrebitelnoj russkoj leksike poslednikh trekh stoletij, po svoemu zhanru javljaetsja tolkovo-etimologicheskim.

Slovar adresovan shirokomu krugu chitatelej - kak spetsialistam-filologam, tak i nespetsialistam. Slovar soderzhit 82 000 slov i frazeologicheskikh vyrazhenij (schitaja zagolovochnye slova, proizvodnye slova, pomeschennye v slovoobrazovatelnom gnezde, i frazeologicheskie vyrazhenija i idiomy), a takzhe, v kachestve dopolnenij k osnovnym statjam, okolo 15 000 istoricheskikh i etimologicheskikh spravok, pomeschennykh za znakom vsled za osnovnym sostavom stati.