Maailmaa ravisteleva laskukausi sai alkunsa finanssikriisistä, jolle löytyy lähihistoriasta monta hyvin samankaltaista edeltäjää. Talouskriisit riepottelivat viime vuosikymmenellä niin Aasiaa, Venäjää kuin Latinalaista Amerikkaakin. Jos niistä olisi otettu opiksi, nykyinen taloudellinen myllerrys olisi saatettu välttää. Opit jäivät kuitenkin pitkän nousukauden huumassa unohduksiin.

Taloustieteen Nobelin-muistopalkinnolla vuonna 2008 palkittu professori Paul Krugman osoittaa selkeässä ja yleistajuisessa kirjassaan kriisin syyt ja seuraukset sekä tarjoaa keinoja, joilla kriisi voidaan ratkaista.