Devjatnadtsatyj vek - osobaja epokha v rossijskoj i mirovoj istorii. Na evropejskom kontinente proiskhodili grandioznye peremeny. Strana za stranoj vstupali v period sotsialno-politicheskikh i promyshlennykh revoljutsij. Lomalis srednevekovye ekonomicheskie i politicheskie struktury i instituty, prorisovyvalis kontury buduschego grazhdanskogo obschestva. Rossija, v silu rjada obstojatelstv, vstala na put peremen pozdnee drugikh veduschikh derzhav, a sam protsess modernizatsii strany, osobenno v sfere gosudarstvennogo ustrojstva, vzaimootnoshenij vlasti i obschestva, otlichalsja krajne protivorechivostju. Avtor, analiziruja prichiny i khod sobytij, opredeljavshie spetsifiku dvizhenija strany na etom puti, stremilsja pokazat, chto nesmotrja na rjad depressivnykh faktorov, osnovnye tendentsii etogo vremeni proslezhivalis v Rossii vpolne opredelenno. Odnako oni tak i ne smogli zavershitsja vzaimopriemlemym dlja vlasti i obschestva iskhodom, chto stalo odnoj iz vazhnejshikh prichin revoljutsionnykh kataklizmov nachala XX v.
