Alueiden kehittämistavoitteet kiteytetään päätöksessä kolmeen yleiseen linjaukseen: 1. Vahvistetaan alueiden kilpailukyky ja elinvoimaisuutta, 2. Edistetään väestön hyvinvointia ja 3. Turvataan hyvä elinympäristö ja kestävä aluerakenne.
Alueiden kehittämisen keskeisinä periaatteina korostetaan jatkuvan uusiutumiskyvyn ylläpitämistä, kaiken potentiaalin hyödyntämistä sekä alueellisten erityispiirteiden kunnioittamista.