STUDENT DESIGNS – Kalusteita neljältä vuosikymmeneltä -kirjassa esitellään Lahden ammattikorkeakoulun Muotoiluinstituutin opiskelijoiden kalustesuunnittelua neljältä vuosikymmeneltä.
Kalusteet on toteutettu ergonomiaan, käytettävyyteen, materiaalien soveltamiseen tai pajatyöskentelyyn liittyvinä harjoitus- tai opinnäytetöinä. Yhteistyö huonekaluja valmistavien yritysten kanssa on johtanut tuotantoon joissain tapauksissa jo opiskeluaikana ja niiden suunnittelijat ovat saavuttaneet mainetta myös kansainvälisesti.
Muotoilussa sekä suunnittelu- ja valmistustekniikoissa eri vuosikymmenillä tapahtuneet muutokset tulevat teoksessa hyvin esille. 80-luvulta nykyiselle ympäristöystävällisen suunnittelun aikakaudelle tultaessa ekologinen ajattelu on suuri haaste muotoilulle, sillä uusiomateriaalista valmistetun tuotteen on oltava yhtä käyttökelpoinen kuin perinteisistä materiaaleista valmistettu. Uusi aika ja uudet materiaalit vaativat uutta valmistustekniikkaa. Uusia suunnittelijoita siis tarvitaan aina.
Kalustemuotoilun kenttä on muuttunut viimeisten vuosikymmenten aikana tuntuvasti. Perinteinen kalusteteollisuus on suurelta osin siirtynyt Suomesta edullisempiin teollisuusmaihin. Suomalainen kalustesuunnittelu, sen opiskelu ja tulevaisuus etsiytyykin uusien yhteistyökumppanien pariin perinteisten toimijoiden lisäksi. Perinteisten käsityövoittoisten valmistusmenetelmien tilalle on tullut robotiikka sekä uudet kiertotalouden haasteet.
