Retoriikan historia erittelee retoriikan toisaalta tieteellisenä, toisaalta käytännöllisenä oppiaineena. Kirja on ensimmäinen kattava suomenkielinen teos vaikuttamisen ja puhetaidon historiasta. Historiaosuus on jäsennelty selkeästi pääsuuntauksiin ja avainhenkilöihin. Antiikin ensimmäisistä tunnetuista kirjoituksista edetään 1900-luvun lopun retoriikkaan, ja matkan varrella esitellään yksityiskohtaisesti klassista ja uutta retoriikkaa. Vaikka länsimaisen retoriikan kehitys painottuukin teoksessa, siinä esitellään myös esimerkiksi slaavilaisen retoriikan sekä eri uskontokunnille ominaisen retorisen ajattelun päälinjoja. Retoriikan historia soveltuu oppikirjaksi korkeakouluihin ja yliopistoihin. Se on myös kiinnostava käsikirja kaikille vaikuttamisesta ja puheesta kiinnostuneille.
