Opas tarjoaa tietoa rikos- ja riita-asioiden sovittelusta Suomessa. Siinä kuvataan muun muassa sovittelijan tehtäviä sekä sovittelun lähtökohtia ja suhdetta rikosprosessiin. Oppaassa esitellään vuonna 2006 voimaan tullut sovittelulaki ja tarkastellaan muuta toimintaan läheisesti liittyvää lainsäädäntöä. Tietoa saadaan myös erilaisista korvauskäytännöistä.

Rikosten sovittelua on toteutettu Suomessa jo yli kahdenkymmenen vuoden ajan. Toiminnassa on alusta saakka ollut tärkeää, että sovittelu perustuu vapaaehtoisuuteen. Samalla on pyritty varmistamaan, että sovittelun laatu vastaa niitä odotuksia, joita rikoksen uhrit ja tekijät sille asettavat. Uuden sovittelulain tarkoituksena on ollut yhdenmukaistaa sovittelussa noudatettavia menettelytapoja ja edistää sovitteluun osallistuvien oikeusturvaa.

Opas soveltuu sovittelukouluttajan tukiaineistoksi niin sovittelun peruskurssille kuin syventäviin opintoihinkin. Se on hyödyllinen apuväline myös käytännön sovittelutyössä ja sovittelun tunnetuksi tekemisessä. Oppaassa kuvattuja sovittelun periaatteita voi hyödyntää myös muissa sovittelulähtöisissä käytännöissä.