Jari Raasteen odotettu debyyttialbumi Fresh! julkaistaan vinyylinä. Jari Raaste ”syntyi” vuonna 2018, kun Petri Alanko sai idean suomenkielistä soulia laulavasta hahmosta. Pikkuhiljaa tämän kuvitellun hahmon ympärille alkoi muodostua bändi, joka kasvoi lopulta yli kymmenhenkiseksi orkesteriksi.
Aluksi kappaleet ja keikat tehtiin Kalevi Suopursun Casio-syntetisaattorin säestyksellä. Kitaraa soitti Mikko Siltanen ja taustalauluja lauloivat Minna Sihvonen, Sini Suvanto ja Elliina Peltoniemi. Myöhemmin keikkakokoonpanoon tuli mukaan lisää kotimaisia huippumuusikoita: Jenni Kinnunen, Antti Hermaja, Sami Keinänen, Sebastian Krühn, Ninni Luhtasaari, Inari Ruonamaa ja Mari Hermaja. Ensimmäinen ison kokoonpanon keikka soitettiin Ilmiössä 2019.
Raasteen musiikki on vapaan assosiaation ja rönsyilevän rytmin loputonta juhlaa. Keskeistä on harmoninen, moniäänienen laulu, jonka soinnissa on hengellistä värinää. Musiikissa voi erottaa sekä soul-funkin, että rytmisen iskelmän sävyjä, jotka asettuvat omalaatuisella tavallaan 90-luvulla luotuun ”Suomi-soul” -estetiikkaan.
Albumin nimikkokappale Fresh! vapauttaa sinut oravanpyörästä ja kutsuu tanssiin, mutta kohtuudella. Kanava kii taas on voimaballaadi, joka kuvaa internetin ja sosiaalisen median tuomia haasteita ja niiden kytköksiä ihmisen mielenterveyteen. Melkein kahdeksan minuuttinen kappale Joulu saa haluamaan riisipuuroa jopa keskellä kesää. Luonto on mystinen vie kuulijan järven rannalle seuraamaan, kuinka kesä vaihtuu syksyksi bossa nova -kompin tahtiin. Albumin päättävä Ilmalaiva kertoo kohtuullisista haaveista sekä saavuttamattomista unelmista. Ilmalaiva päätyi myös elokuvaan Sokea mies, joka ei halunnut nähdä Titanicia.
Jari Raasteen voima on lämpimässä huumorissa ja intensiivisessä läsnäolossa. Hyvät kappaleet, osaavat soittajat sekä ison bändin luontainen energia vie kuulijan mennessään. Kaikesta välittyy myös yhdessä tekemisen riemu.
