Democratie et diversite sont-elles conciliables ? Et, si oui, a quelles conditions ? Selon un discours dominant, le modele liberal, pluraliste et multiculturel serait le seul veritablement en mesure de repondre a ce defi. Mais le prix a payer serait un renoncement a l'ideal republicain du bien commun et a l'idee d'une communaute de citoyens qui s'autogouvernent.
Les auteurs de ce livre, qu'ils s'inscrivent dans les courants republicain, liberal ou radical, ne partagent pas ce constat. La conciliation entre democratie et diversite n'a pas le liberalisme multiculturel comme seul horizon. Au contraire, c'est en reposant les fondements de la democratie, et en conservant a l'arriere-plan un certain heritage republicain, que peut emerger une nouvelle approche de la diversite.
Pour certains auteurs, cet heritage republicain est celui de posseder une grammaire culturelle commune afin d'assurer une cohesion collective, pour d'autres, il s'exprime comme liberte de non-domination ou encore comme modele d'autodetermination democratique. Un heritage qui est pluriel, mais qui a encore un role aujourd'hui pour repondre aux problemes politiques des societes democratiques, dont celui de la diversite et de la reconnaissance des differences.