L'honneur guerrier tient une grande place dans les sociétés médiévales.
C'est une valeur partagée par beaucoup d'entre elles, exaltée seule ou
en partage avec l'obéissance, la piété, la richesse, parfois donc mise
en veilleuse, là notamment où la ville et l'État se développent - mais
jamais sans retour. On trouvera ici de nombreux aperçus sur les idéaux
et les pratiques de la guerre, avec leurs enjeux sociaux, dans l'Orient
byzantin et ses confins musulmans, mais aussi dans un Occident dont la
chevalerie se trouve en partie démystifiée - quoique pas entièrement
mise à mal! Les oppositions sont parfois frappantes sur la participation
des clercs à la guerre en Occident ou sur la mortalité au combat en
Orient. De quoi contribuer à une relativisation de la guerre à l'Ouest,
et à une réévaluation de l'organisation militaire byzantine.