Suomi koki suuria yhteiskunnallisia muutoksia 1990-luvulla. Lama vaihtui ensin vahvaan taloudelliseen nousuun ja sitten taas kasvun heikkenemiseen. Millainen oli suomalainen lapsuus näiden muutosten keskellä? Kirjoittajat ovat sosiaalitieteiden asiantuntijoita, ja he tarkastelevat lasten hyvinvointia ja eriarvoisuutta. Kirjassa esitellään lasten kertomuksia elämästään ja tarkastellaan lasten ja aikuisten maailmojen kohtaamista perheissä, viranomaistoiminnassa ja koulussa. Toisaalta kirjassa tutkitaan lapsiperheiden aseman muutoksia tietoyhteiskunnan rakenteissa sekä syrjäytymisen kansantaloudellisia vaikutuksia. Vaikka hyvinvointivaltion perusrakenteet näyttävät säilyneen, hyvän lapsuuden kannalta välttämättömiä sosiaalisia rakenteita on murtunut. Aikuiset kuormittuvat sekä työn että työttömyyden olosuhteissa, mikä heikentää lasten ja vanhempien välistä vuorovaikutusta. Lasten psykososiaalinen pahoinvointi on lisääntynyt. Tämä pakottaa paitsi tutkimaan ongelmia myös ottamaan vastuuta niiden tunnistamisesta ja korjaamisesta.