Att förbättra barns hälsa och utjämna hälsoskillnader är en investering i barnens välbefinnande och deras framtid. Det är också ett viktigt led i att skapa ett samhälle där alla barn har samma möjligheter. Om barns hälsa till stor del bestäms av uppväxtvillkor och familjebakgrund försvåras social rörlighet och initiala orättvisor blir bestående. Även om svenska barn är friska i ett internationellt perspektiv är de socioekonomiskt betingade skillnaderna i hälsa stora.

I Hellre rik och frisk om familjebakgrund och barns hälsa diskuteras bland annat dessa frågor: Hur ser skillnaderna i hälsa ut i dagens Sverige? Hur har de utvecklats sedan början av 1990-talet? Hur mår barn som lever i ekonomisk utsatthet? Vilka konsekvenser får ohälsa i barndomen senare i livet? Rapporten bygger på ett rikt datamaterial baserat på rikstäckande register över barns sjukhusbesök, diagnoser, läkemedelsförskrivning och dödsfall och över barnens familjebakgrund och uppväxtförhållanden.

Resultaten visar på stora men oförändrade socioekonomiskt betingade skillnader i hälsa och en oroande utveckling av den psykiska ohälsan bland ungdomar. Författarna avslutar rapporten med en diskussion av möjliga vägar att komma till rätta med problemen.

Författare är Eva Mörk, professor i nationalekonomi, Uppsala universitet, Anna Sjögren, docent i nationalekonomi, IFAU, och Helena Svaleryd, docent i nationalekonomi, Uppsala universitet.