Suomalaisille Venäjän ilmiöiden ymmärtäminen on erityisen merkityksellistä. Venäjän historia tarkastelee itäisen naapurimaamme elämää ja ongelmia laajaa historiallista taustaa vasten, suomalaisen näkökulman huomioon ottaen. Pääpaino on poliittisessa historiassa, mutta kokonaiskuvan monipuolistamiseksi myös talous- ja kulttuurielämää käsitellään runsaasti. Lisäksi Neuvostoliiton hajoaminen ja maassa sen jälkeen tapahtuneet muutokset esitellään perusteellisesti.
Kun Venäjän ja Neuvostoliiton historia ilmestyi vuonna 1986, se oli ensimmäinen suomalainen tieteellinen yleisesitys aiheesta yli sataan vuoteen. Tämä uudistettu, ajanmukaistettu ja suurelta osin uudelleen kuvitettu laitos on erityisen ajankohtainen nyt, kun Venäjä elää jälleen murroksen ja mullistusten aikaa.
- Venäjän juuret - Venäjä uuden ajan alussa - Toipuva Moskovan valtakunta - Pietari I:n uudistuskausi - Suurvallan vakiintumisen kausi - Konservatiivinen imperiumi - Keisarikunta mahtavimmillaan - Vanhan Venäjän viimeiset rauhanvuodet - Venäjästä Neuvostoliitoksi - Vallankumouksesta toiseen maailmansotaan - Neuvostoliitto toisen maailmansodan aikana - Neuvostoliitto - supervalta - Neuvostoliiton/Venäjän historia 1985-1998
Venäjän historian päätoimittajana on toiminut professori Heikki Kirkinen. Muut kirjoittajat ovat ministerineuvos, valtiotieteiden tohtori Jyrki Iivonen, professori Sune Jungar, filosofian tohtori Alpo Juntunen, professori Osmo Jussila, professori Erkki Kuujo, professori Jussi T. Lappalainen, dosentti Pertti Luntinen, professori Tuomo Polvinen, dosentti Timo Vihavainen ja professori Seppo Zetterberg.
