Vom Ministerium fiir Wissenschaft und Forschung des Landes Nordrhein-Westfalen ging die Anregung aus, eine Gruppe von Wissenschaftlern unterschiedlicher Fachrichtungen zu- sammenzubringen, urn von ihnen Fragen der Alternsforschung untersuchen zu lassen. Es blieb aber nicht nur bei der Idee. Auf Einladung des Ministeriums hin fanden sich Erziehungswissen- schaftler, Psychologen und Soziologen zusammen, deren Forschungsprojekte auf die Dauer von zwei Jahren gef6rdert worden sind. Der hier nun vorgelegte Band enthillt die Darstellungen der Ergebnisse aus fiinf der so gef6rderten Projekte. An der Initiative Alternsforschung des Landes Nordrhein-Westfalen waren noch weitere Wissenschaftler beteiligt. Wegen zusatzlicher Verpflichtungen in den neuen Bundeslandern konnten Professor Dr. Erich E. Geilller, Universitat Bonn, sowie Professor Dr. Eckhard Konig, Universitat-Gesamthochschule Paderborn, die Ergebnisse ihrer Untersuchungen leider nicht zu diesem Band beisteuern. Nachtraglich betrachtet laBt sich feststellen, daB die Initiative mindestens aus der Sicht der beteiligten Wissenschaftler iiberaus positiv zu bewerten ist. Ein auch von auBen erkennbares Indiz dafiir ist die Tatsache, daB die meisten der beteiligten Forscher weiterhin auf dem Gebiet der Alternsforschung tatig sind und weitere Forschungsergebnisse veroffentlichen. Mit der Veroffentlichung dieses Bandes soli en die Ergebnisse der Fachwelt einer breiteren Offentiichkeit vorgelegt werden. Die Verfasser verbinden damit aber auch die Hoffnung, daB die Ergebnisse seiber Nutzen stiften und daB weitere Forscher angeregt werden mogen, die Alternsforschung auf eine breitere Basis zu stell en.