Die Erklarung des Wandels von Organisationen im Zusammenhang mit gesamtgesellschaftlichen Veranderungen hat sich zunehmend zu einem der zentralen Forschungsgegenstande der modernen Organisationssoziologie entwickelt. Inzwischen liegen zu dieser Thematik mehrere theoretische Ansatze vor. Die Organisationsokologie, die den theoretischen Hintergrund der vorliegenden Arbeit bildet, versucht den langfristigen Wandel ganzer Organisationspopulationen, z.B. eines ganzen Wirtschaftszweiges, uber Grundungs- und Absterbeprozesse zu erklaren. Dazu wurden dynamische Modelle entwickelt, die hier eingehend diskutiert werden. Am Beispiel der deutschen Brauindustrie von 1870 bis 1988 werden dann die zentralen Hypothesen empirisch uberpruft. Es zeigt sich, dass die Organisationsokologie ein grosses Entwicklungspotential besitzt."