James Stewart, Farley Granger ja John Dall näyttelevät pääosia tässä tosielämän Leopold-Loeb -murhan innoittamassa jännityselokuvassa. Granger ja Dall loistavat rooleissaan ystävyksinä, jotka kuristavat luokkatoverinsa intellektuellin jännityksenvuoksi, ja pitävät sitten juhlat uhrin perheelle ja ystäville -uhrin ruumis piilotettuna tarjoilupöytänä käytettyyn kirstuun. Kun tappajat kääntävät keskustelun ""täydelliseen murhaan"", alkaa heidän entinen opettajansa tulla yhä epäilevämmäksi.Professorille selviää pian, kuinka hyytävällä tavalla hänen opiskelijansa ovat toteuttaneet hänen akateemisia teorioitaan tässä Hitchcockin lumoavan kammottavassa tuotoksessa.
