A través del análisis de las obras escritas por dos historiadores franciscanos, y de la investigación documental del trabajo que cumplieron como misioneros ante los chiriguanos y otros indios, se alcanza a comprender la labor civilizadora desarrollada por y desde el Colegio de Propaganda Fide de Tarija en los siglos XVIII y XIX, la cual tendió a convertirlos primero en "hombres racionales" para, después, hacerlos cristianos.