Islam Mezhepleri Tarihi, Müslümanlarin düsünsel hayatinda meydana gelen gelisme, farklilasma ve kirilmayi bir bütün halinde ele alan bir bilim dalidir. Bu bilim dali din anlayisindaki farklilasmalari ve kurumsallasmalari inceleyerek mezheplerin nasil ortaya ciktigini ve temel dinamiklerinin neler oldugunu bu sürec dahilinde ele alir. Bahis mevzuu bilimin esas amaci, mezhepleri sekillendiren fikirlerin hangi siyas, din, sosyal ve ekonomik sartlarda ortaya ciktigini, nerelerde, kimler tarafindan benimsendigini, bilimsel arastirma yöntemleri cercevesinde objektif bir sekilde incelemektir.