Kejsarnas Kejsare av Kina gav uppdraget till rikets trädgårdsmästare att rita Trädgårdarnas Trädgård. När Trädgårdarnas Trädgård äntligen var färdig fick Kejsarnas Kejsare höra näktergalen sjunga. Kejsarnas Kejsare kunde inte förstå att en så liten grå obetydlig fågel kunde sjunga så vackert och därför bjuder han in näktergalen till sitt palats. Men Kejsaren får sedan en guldfågel som han tycker bättre om än den levande näktergalen. Men kan guldfågeln trösta Kejsarnas Kejsare när han blir sjuk?

Författaren till boken är en känd poet i Belgien som tidigare utgivit prosa-verk och varit författare till teaterstycken. Det här är hans tolkning av H.C. Andersens klassiska saga om näktergalen.