Romaani on ehdolla Ranskassa vuoden 2013 Grand Prix du Roman-kirjallisuuspalkinnon saajaksi. Vuonna 1861 Pietarin yliopistossa opiskeleva, kirjoittamisesta haaveileva Apollinari Souslova rakastuu Fjodor Dostojevskiin ja tästä seuraa kiihkeä romanssi. Kirjailija on kuitenkin naimisissa ja Apollinaria matkustaa Pariisiin toipumaan suhteesta.