Erik Åkerlund var den störste veckotidnings- och jultidningsförläggare samt näst störste bokförläggare i 1920-talets Sverige. I hans veckotidningar möttes läsekrets av ett för sin tid modernt koncept med en blandning av seriösa reportage, kåserier, följetonger och serier.

Han var också en aktiv utövare av bland annat curling, bobsleigh, motorsport, golf och hundsport, jakt och segling. Han lät bland annat bygga den legendariska SK95:an Britt-Marie, R6:an Bissbi II som seglade hem ett OS-guld i Los Angeles 1932 och den 22 meter långa R12:a Princess Svanevit.

Efter att 1929 ha sålt Åhlén & Åkerlunds Förlag till Bonniers kom Erik Åkerlund att ägna sig åt två andra stora affärsprojekt: AB Åkerlund & Rausing samt de båda storstadstidningarna Stockholms-Tidningen och Aftonbladet.