Das Buch prasentiert anhand ausgewahlter Personlichkeiten die Geschichte der Familie Brentano, in der sich italienische, reichsstadtische und hessische Elemente zu einem einzigartigen Stuck europaischer Geistesgeschichte verdichten. Die einzelnen Portrats ausgewiesener Autoren erstrecken sich dabei von den Romantikern Clemens und Bettine uber den Philosophen Franz Brentano und den Volkswirtschaftler Lujo Brentano bis zur hessischen Linie der Familie, die bedeutende Politiker hervorgebracht hat, zu denen u. a. der langjahrige Aussenminister der Adenauerzeit, Heinrich von Brentano, zahlt. Die Aufsatze machen deutlich, dass die Brentanos aus Literatur, Philosophie, Wissenschaft und Politik der Deutschen nicht mehr wegzudenken sind und nahezu idealtypisch die Synthese von Geist und Macht reprasentieren.