Kansallisen lentoyhtiömme Finnairin tarina alkoi, kun sen edeltäjän Aero Oy:n Junkers F 13 -matkustajakone starttasi ensimmäiselle reittilennolleen 20.3.1924. Siitä tulee kuluneeksi 95 vuotta. Suomen lentoliikenne oli aluksi yhteyksien pitämistä auki ulkomaille − kesäisin kellukkeilta ja talvisin suksilta.
1930-luvulla alettiin rakentaa mittavaa maalentokenttien verkostoa Suomeen. Siirryttiin kellukkeilta pyörille ja samalla aloitettiin kotimaan reittiliikenne. Sodan jälkeen lentoliikenne ulkomaille aloitettiin vuonna 1947 liittoutuneiden ylijäämävarastoista ostetuilla Douglas DC-3 -koneilla.
1950-luvulla otimme aimo askeleen lentomukavuudessa, kun käyttöön otettiin paineistetulla matkustamolla varustettu Convair 340/440 -matkustajakone, ja uusia askelia otettiin 1960-luvulla Caravelle-suihkukoneiden ja 1970-luvulla Douglas DC-8, -9 ja -10 -koneiden myötä. Mukavuuden kehityksen ohella samalla alkoi kehitys, joka nosti lentoliikenteen kaikkein turvallisimmaksi matkustustavaksi.
Kirja esittelee liikennelentokoneiden kehityksen lähes 100 vuoden ajalta nostaen esiin merkittävimmät virstanpylväät ja lentokonetyypit, jotka esitellään ulkokuvien lisäksi ohjaamo- ja matkustamokuvin.
Jotkin koneet ovat nähtävissä Suomen ilmailumuseoissa, jotkut ulkomaisissa. Tämä kirja pyrkii osaltaan tarjoamaan mahdollisuuden nähdä koneen sisälle ohjaamoihin ja matkustamoihin ja siten palvelemaan museovieraita, pienoismallien rakentajia ja muuten vain lentokoneista kiinnostuneita. Joitakin koneita ei ole nähtävissä missään − niitä esittelemme arkistokuvin. Esiteltäviin lentokoneisiin on sisällytetty toki myös nykyaika tuoreiden kuvien kautta. Aeron ja Finnairin lisäksi esitellään muiden kotimaisten lentoyhtiöiden koneita.
Tällä kirjalla Ilmailumuseoyhdistys ry juhlistaa 95 vuotta täyttänyttä Finnair Oyj:tä ja kunnioittaa lentokoneiden entisöinti- ja konservointitoimintaa, joka on keskeinen osa yhdistyksen toimintaa ennen, nyt ja tulevaisuudessa. Kirjan kirjoittajat ovat ilmailuhistorian harrastajia Ilmailumuseoyhdistys ry:stä.
