Das Kyoto-Protokoll legt nicht bloß Treibhausgasreduktionsziele fest, sondern sieht auch den Emissionshandel als neues Klimaschutzinstrument vor. Die vorliegende Studie stellt die Geschichte des Kyoto-Protokolls dar und setzt den Stand der gemeinschaftsrechtlichen und österreichischen Klimaschutzmaßnahmen im Dienste der Kyoto-Ziele, im Besonderen die Richtlinie vom 13. Oktober 2003 über ein System für den Handel mit Treibhausgasemissionszertifikaten in der Gemeinschaft (Emissionshandelsrichtlinie), auseinander. Die Untersuchung, die eine Diskussion der grundrechtlichen Probleme des Emissionshandelssystems mündet, bereitet den Boden für das Verständnis des Umfeldes des jüngst beschlossenen Emissionszertifikategesetzes auf.