Keisari Aleksanteri III ja tämän puoliso keisarinna Maria Fjodorovna olivat pidettyjä Suomen suuriruhtinaskunnassa. Pohjoismaista syntyperää oleva keisarinna oli myös Suomen ystävä. Keisaripari vietti mielellään aikaa Suomessa, muun muassa Langinkosken keisarillisella kalastusmajalla, jossa he saattoivat elää tavallisten ihmisten tavoin kalastaen ja ruokaa laittaen. Viralliset vierailut toivat keisariparin myös Lappeenrantaan. Dagmar vieraili kaupungissa vuosina 1885 ja 1891. Jac. Ahrenberg suunnitteli ja sisustutti keisariparille Fontellin talon, jota alettiin kutsua keisarintaloksi. Rautatie ja asemakin kaupunkiin valmistuivat keisarivierailua varten 1885.