Jyväskyläläinen taidemaalari Anna-Liisa Hakkarainen on työskennellyt ammattitaiteilijana noin 30 vuotta. Tuoreessa kirjassaan Elämä antoi sinisen hevosen hän kertoo mukaansatempaavia tarinoita yli 40 taideteoksen synnystä.
Hän haluaa syventää taiteilijan ja katsojan suhdetta ja antaa lisäarvoa taidekokemukselle. Suurin osa kirjan taideteoksista on syntynyt 2000-luvulla. Vuonna 2023 maalatut eivät välttämättä ole olleet vielä koskaan julkisesti esillä.
Luonto antaa Hakkaraiselle iloa ja voimaa. Hänen alitajunnastaan vilistää tauluihin villieläimiä: jäniksiä, riekkoja, fasaaneja, kettuja ja karhuja, jotka toimivat vertauskuvina taiteilijan tunteille ja toiveille. Kirjan nimeen on laukannut taiteilijan oma voimaeläin. Vaikka luonto lohduttaa taiteilijaa, hän on myös huolissaan ihmisten aiheuttamista muutoksista ympäristölle. Lukija saa kirjasta tietoa myös siitä, miten Nivalassa syntyneestä maalaistalon lapsesta tuli ensin luokan-opettaja Kinnulaan ja miten hän otti rohkean askeleen taiteen ammattilaiseksi.
Kirjan on toimittanut ja taittanut viitasaarelainen vapaa toimittaja Pirjo Nyman. Hän on saanut sitä varten työskentelyapurahan Jokesilta (Journalistisen kulttuurin edistämissäätiö). Hakkarainen julkaisi kirjan omakustanteena, koska taidekirjalle on haastavaa saada nykyään kustantajaa taiteilijan toivomassa aikataulussa. Kirjan painopaikka on Jyväskylän yliopistopaino, joka on Hakkaraisen pitkäaikainen hyvä yhteistyökumppani.
Anna-Liisa Hakkarainen on kerännyt töillään arvostusta niin kotimaassa kuin kansainvälisesti. Merkittävin kotimainen tunnustus on Finlandia Junior -palkinto v. 1998 Kultamarja ja metsän salaisuudet -kirjasta. Sen kuvitus on Hakkaraisen ja teksti Leena Laulajaisen.
