Kniga professora Pittsburgskogo universiteta Marka Altshullera - pervaja i poka edinstvennaja monografija o literaturnom obschestve "Beseda ljubitelej russkogo slova", suschestvovavshem v Peterburge v 1811-1816 gg. Buduchi obedineniem konservativno nastroennykh dejatelej, oppozitsionnykh liberalnomu pravitelstvu Aleksandra I, "Beseda" schitala svoej glavnoj zadachej zaschitu russkikh patriarkhalnykh ustoev, russkogo jazyka i literatury ot evropejskikh vlijanij. Zasedanija "Besedy" prokhodili v dome G.R.Derzhavina, kotoryj vmeste s admiralom A.S. Shishkovym stojal u istokov obschestva i byl odnim iz ego organizatorov. Dejstvitelnymi ili pochetnymi chlenami "Besedy" byli mnogie vidnye pisateli, uchenye, vlijatelnye obschestvennye figury epokhi, v tom chisle I.A.Krylov, A.N.Olenin, A.A.Shakhovskoj, S.A.Shirinskij-Shikhmatov, D.I.Khvostov, D.P.Gorchakov, A.Kh.Vostokov, mitropolit Evgenij (Bolkhovitinov), N.S.Mordvinov. Dejatelnost "Besedy" i polemika s nej literatorov "arzamasskogo" kruga (P.A.Vjazemskij, V.L.Pushkin,...