Primer recull de Bartra publicat després de l'èxode republicà, L'arbre de foc és el fruit ufanós d'una etapa vital i intel·lectual absolutament decisiva. Les vivències agredolces de la guerra, la desolació i la melangia pel país esmicolat, però també l'esperança, l'amor i la solidaritat entre els companys, recorren aquest llibre per fer-ne una peça d'orfebreria amb un gavadal de joies, com ara els primers poemes de guerra que podem considerar totalment moderns a casa nostra. Massa inadvertit a causa dels atzars de la història, aquest poemari és una de les obres més belles i enriquidores de la lírica catalana.