Organisaatiokulttuurin syvärakenne on kuin koralliriutta: historian kuluessa muotoutunut, pinnanalaista elämää kuhiseva järjestelmä. Pinnanalaiset ja pitkän ajan kuluessa muotoutuneet syvärakenteet vaikuttavat organisaation toimintaan ja saavat ihmiset toimimaan joskus epärationaalisesti, jopa tuhoavastikin.

Toimivan työyhteisön tärkeimpiä ominaisuuksia on luottamus. Mitä enemmän luottamusta sitä enemmän ihmiset antavat omaa kapasiteettiaan organisaation käyttöön. Organisaation syvärakenteiden pitää tukea luottamuksen ilmapiiriä. Syvärakenteet tulee tiedostaa ja tehdä näkyviksi, jotta niihin voidaan tarttua ja niitä voidaan muuttaa luottamusta ruokkivaan suuntaan.

Haasteena luottamus antaa keinot organisaatiokulttuurin analysoimiseen ja ihmisten ja ryhmien käyttäytymisen laajempaan ymmärtämiseen. Siten se lisää selkeyttä usein kaoottiselta tuntuvaan organisaation sisäiseen maailmaan. Esimiehille se antaa konkreettisia apuvälineitä työyhteisönsä hyvinvoinnin kehittämiseen ja luottamuksen rakentamiseen.
Kirjan kirjoittajilla, Marja Mäkipeskalla ja Terttu Niemelällä, on pitkä ja monipuolinen kokemus työelämän kehittämisestä. Haasteena luottamus syventää kirjoittajien aiemmin ilmestyneen kirjan "Hengittävä työyhteisö - johtamista muutosvirrassa" teemaa yhteisöllisyydestä ja johtamisesta.