Maankäyttö- ja rakennuslaissa on annettu vähittäiskaupan suuryksiköiden sijainnin ohjaamista koskevia säännöksiä. Erityisen ohjauksen piiriin kuuluvat keskustatoimintojen alueen ulkopuolelle sijoittuvat vähittäiskaupan suuryksiköt, joilla laissa tarkoitetaan yli 2000 kerrosneliömetrin suuruista vähittäiskaupan myymälää. Erityisen ohjauksen ulkopuolelle on jätetty paljon tilaa vaativan erikoistavaran kauppa.
Suositus on tarkoitettu helpottamaan maankäyttö- ja rakennuslain kauppaa koskevien säännösten tulkintaa sekä yhdenmukaistamaan käytäntöjä lupa- ja kaavoitusmenettelyssä sekä valvonnassa eri puolilla maata.