Ensimmäinen kerran vuonna 1957 ilmestynyttä Otavan värikasviota on päivitetty useaan otteeseen, aina tarpeen mukaan.

Vuosien varrella kasvien nimet ovat osittain muuttuneet, samoin rauhoitus- ja
levinneisyystiedot.

Nyt kaikki tiedot saatetaan ajan tasalle, vain kuvitus säilyy ennallaan.
Kirja esittelee nelivärisin piirroksin ja täsmällisin lajikuvauksin lähes yhdeksänsataa yleisintä ja tavallisinta meillä tavattavaa kasvia sekä jonkun verran harvinaisuuksia.

Kuvitus on erittäin havainnollinen: monet kasvit esitetään juurineen, ja useista
korkeista kasveista on mukana kukan lisäksi vartta ja lehtiä sekä kuva juuresta.