Istorija boevykh korablej, vypolnjavshikh v sostave voenno-morskikh flotov bolshinstva stran dostatochno shirokij krug zadach - ot dalnej razvedki do uchastija v generalnykh srazhenijakh. Podrobno proslezhivaetsja protsess zarozhdenija etogo klassa korablej, ego razvitie v stranakh Evropy, Azii i Ameriki, privedshee k sozdaniju razlichnykh podklassov - bronenosnykh, bronepalubnykh, legkikh i tjazhelykh krejserov, a v period posle Vtoroj mirovoj vojny - raketnykh krejserov. Vo vtoroj chasti knigi rassmotrena istorija razvitija klassa krejserov ot Vashingtonskoj konferentsii do nastojaschego vremeni.