James Ellroyn manttelinperijäksi ylistetyn Don Winslown romaani Raakalaiset kertoi parikymppisistä ystävyksistä Benistä ja Chonista sekä heidän yrityksistään pelastaa yhteinen rakastettunsa O. Uutuusromaani puolestaan paljastaa, kuinka tästä kolmikosta tuli mitä tuli ja kuinka he löysivät toisensa.

Tarina alkaa 60-luvun Etelä-Kaliforniasta ja kertoo monenlaisista perheistä: biologisista perheistä, hengenheimolaisista ja bisneskumppanuksista. Kamppaillessaan huumediilerien ja kierojen poliisien kanssa nuori polvi saa huomata, että vanhempien historia sanelee myös heidän kohtaloaan. Odottamattomat tapahtumat syöksevät kaksi sukupolvea törmäyskurssille, ja lopulta Benin, Chonin ja O:n on valittava biologisten perheidensä ja toistensa väliltä.

Romaanin juonenkäänteet ovat niin odottamattomia, hahmot niin yltiöcooleja, kerronta niin vimmaista ja huumori niin kuolettavaa, että lukijalta lähtee läskit silmistä.