832-sivuinen "Iso tammi" avaa poikkeuksellisen pääsyn ansioituneen tutkijan löytöretkeilevään mieleen. Muistelmateos avaa myös tutkijan tunnemaailmaa: mikä elähdytti ja kannusti, mikä loukkasi ja suututti. Muistelmateos tempaa lukijankin mukaan ajatuksen seikkailuun. Lukija pääsee mukana eläen seuraamaan, kuinka tutkijan mieli on yhdistellyt asioita ja rakennellut päättelyketjuja laajan poikkitieteellisen tietämyksen varassa.
Unto Salon elämä on esimerkki siitä, millaisiin saavutuksiin vireä tutkija voi yltää vielä korkeassa iässä. Eräät Salon merkittävimmistä teoksista ovat ilmestyneet 2000-luvulla, tutkijan ollessa jo yli 70-vuotias. Tuotannon kruununa on vuonna 2012 ilmestynyt kolmiosainen, 1 500-sivuinen myyttitutkimus "Kalevalaiset myytit ja uskomukset", jossa Salo selvittää suomalaisten ja eurooppalaisten maailmankuvan muotoutumista vuosituhansien kuluessa. Muistelmateos "Iso tammi" näyttää lukijalle, minkälainen elämä on tehnyt myyttitutkimuksen ja muiden suurten synteesien kirjoittamisen mahdolliseksi.
Salo muistelee myös oman yliopistouransa merkittäviä vaiheita ja tapahtumia, mm. lähes koko 1970-luvun käymäänsä torjuntataistelua yliopiston itsenäisyyden puolesta vääristyneitä demokratiapyrkimyksiä vastaan. Hän on kirjoittanut muistelmiensa osaksi myös laajoja henkilökuvia useista merkittävistä tutkijakollegoistaan mm. historian, arkeologian ja kansatieteen aloilta.
